正常情况下，气是构成人体、维持生命活动的最基本物质。人体之气来自三处：先天父母的精气、后天饮食水谷的精气，以及从自然界吸入的清气，经肺、脾、肾等脏腑共同作用而生成。气有推动、温煦、防御、固摄和气化等功能，周流全身。如果气生成不足或耗损过多，脏腑组织的功能就会减退，这就称为气虚。气虚不仅表现为全身功能低下，而且常常有所偏重，所在脏腑不同，表现也不一样。
气虚可以发生在多个脏腑，常见于肺、脾、心、肾等脏，其中以脾气虚和肺气虚最多见。
引起气虚的原因较多。先天禀赋不足、饮食失调、劳倦过度、久病失养、年老体弱，以及思虑过度、大病或大汗之后，都可以使元气亏耗。由于长期消耗而得不到及时补充，正气日渐衰弱，各脏腑功能随之减退。患者病程长短不一，轻重程度也不相同。
脾为气血生化之源，是气虚最常发生的部位。脾气虚弱，运化失职，水谷精微不能充分化生，可见食欲不振、食后腹胀、大便溏薄、面色萎黄、肢体倦怠。时间久了，肌肉失去濡养，形体或消瘦，或虚胖浮肿。
肺主一身之气。肺气虚者常见咳喘无力、气短，活动后更明显，声音低怯，自汗怕风，容易感冒。这与外感咳嗽不同：肺气虚的咳声低弱，痰液清稀，常反复发作，迁延难愈。
心气虚者多见心悸、胸闷，活动后加重，精神疲惫，失眠多梦。肾气虚者则见腰膝酸软、耳鸣、夜尿频多、小便清长或余沥不尽，女子可见月经量多色淡，或白带清稀。
一般说，气虚患者多方面功能低下，常出现神疲乏力、少气懒言、语声低微、头晕目眩，活动后各种症状加重。这是因为气虚推动无力，清阳不升，而劳作又会进一步耗气。患者常有自汗、畏风，抵抗力下降。
很多患者因为长期疲倦来就诊，其中有的往往查不出明显的器质性病变，只是乏力；有的则伴有上面所说的情况，如食少便溏、气短懒言、心悸自汗、腰膝酸软等。中医望诊可见面色淡白或萎黄，精神萎靡；舌质淡嫩，舌体胖大，边有齿痕，舌苔薄白；切脉多见脉虚无力，或细弱。
气虚可以通过望、闻、问、切四诊合参来发现。不论轻、中、重度，都应从症状、舌象、脉象三方面综合判断，加以确认。辨证时还要注意与阳虚、血虚相鉴别：阳虚是在气虚的基础上兼见畏寒肢冷；血虚以面色苍白、唇甲色淡、头晕心悸为主。气虚与血虚常同时出现，称为气血两虚。
在辨别气虚的同时，还要查看是否兼有其他证候。一般气虚严重的，多兼见气陷、气不固，如脏器下垂、久泻不止、出血不止等。经过调理，气虚可以逐步由重转轻；症状改善后，还需要再巩固3个月左右，并在日常生活中持续调整生活方式。
气虚的调理以补益元气为主，健脾益肺为辅。饮食宜清淡、易消化，按时进餐，少吃生冷油腻；起居有常，避免熬夜，劳逸结合；可适当练习太极拳、八段锦等和缓运动，配合艾灸足三里、气海、关元等穴位，以培补正气。
对思虑过度或长期劳累的患者，应调畅情志，减少耗气，让正气逐渐恢复，再积极锻炼、增强体质，以利康复。
调理一般需要坚持3个月以上，直到疲倦乏力明显改善为止。
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